Pra-pendirian

Sebelum membantu mendirikan Apple, Steve Wozniak adalah seorang hacker elektronik. Pada tahun 1975, dia bekerja di Hewlett-Packard dan membantu temannya Steve Jobs mendesain video game untuk Atari. Pada saat itu, Wozniak telah membeli computer time pada berbagai macam jenis minicomputer yang diproduksi oleh Call Computer, sebuah perusahaan timesharing. Terminal komputer pada saat itu mayoritas berbasis kertas, thermal printer seperti Texas Instruments Silent 700. Wozniak melihat sebuah artikel di majalah Popular Electronics edisi 1975 yang isinya tentang bagaimana cara untuk membuat terminal komputer sendiri. Menggunakan alat-alat yang dapat dibeli di toko, Wozniak merancang dan membuat komputer sendiri yang ia beri nama Computer Conversor, sebuat video teletype yang bisa dipakai untuk mengakses minicomputer di Call Computers. Desainnya kemudian dibeli oleh Call Computers dan beberapa unit telah terjual.

Pada tahun 1975, Wozniak mulai menghadiri pertemuan di sebuah klub bernama Homebrew Computer Club. Microcomputer baru seperti Altair 8800 dan IMSAI menginspirasinya untuk memasang sebuah mikroprosesor pada video teletype-nya untuk menjadi sebuah unit komputer yang lengkap.

Ketika MOS Technology memproduksi chip 6502 pada tahun 1976 dengan harga $US 20, Wozniak membuat sebuah versi BASIC untuk chip tersebut dan mulai mendesain sebuah komputer untuk menjalankannya. Chip 6502 didesain oleh orang yang telah mendisain Motorola 6800. Wozniak kemudian berhasil membuat komputer tersebut dan membawanya ke pertemuan-pertemuan Homebrew Computer Club untuk dipamerkan. Pada satu pertemuan Wozniak bertemu teman lamanya, Steve Jobs yang tertarik terhadap potensi komersialisasi komputer-komputer kecil.